Nous avons quitté Povao de Varzim avec regret, car si la ville nouvelle ressemble beaucoup trop à une de nos stations balnéaires avec bétonnage du front de mer, par contre nous avons apprécié la gentillesse extrême et l'accueil remarquable des Portugais.... rien à voir avec ce que nous avons connus plus au nord.

Nazaré, excellent abri accessible par tous les temps et petit port de pêche à un centaine de milles plus au sud devait être notre prochaine escale... mais il est fermé aux oiseaux du large car les pontons sont cassés et la capitainerie ne sait pas si cela ne va pas durer longtemps ! Il n'y a pas de doute on descend vers le sud et la notion de temps n'est plus la même que la notre... l'Afrique n'est plus très loin ! L'étape sera donc un peu plus longue car nous rejoignons Peniche à 130 milles nautiques de Povoa, soit environ 24 heures de mer. En réalité nous mettrons un peu moins de temps car le vent nous fera défaut pendant les 2/3 du temps et nous avancerons au moteur. Nuit calme, peu de trafic côtier mais que de casiers et de filets mouillés à de très grandes profondeurs, 70 ou 100 m ne découragent pas les bateaux de pêche portugais que l'on voit cependant assez peu.Arrivé à Peniche le dimanche matin vers 8 heures, nous apprécions cet actif port de pêche dominé, là aussi par une « citadelle encore à la Vauban ». La marina est constituée d'un long ponton pouvant accueillir une douzaine de voiliers au maximum, ambiance excellente et cosmopolite, les installations sont sommaires. La ville de Peniche possède un centre ville animé et qui est resté très typique... le Portugal tel qu'on se l'imagine, ciel bleu, églises blanches, rues étroites et maisons écrasées par la chaleur de l'après-midi. Nous y avons mangé de délicieuses sardines grillées sur la braise.

La côte entre Peniche et le Tage est plus haute et rocheuse. Nous parcourons les 45 nautiques qui nous séparent de Cascaïs à l'entrée du Tage en huit heures de navigation... presque entièrement au moteur.... Eole où es-tu donc parti ? Ici c'est une marina moderne, avec des prix déjà méditerranéens, qui nous attend aux portes de Lisbonne. La ville de Cascaïs, très chic station balnéaire prisé des Lisboètes ne manque pas de charme, avec ses petites plages, son quartier piétonnier et ... sa citadelle à la Vauban entourée de palmiers. En réalité cette station assez chic est un petit coin de Brésil et non plus une ville typique du Portugal. Dans l'embouchure majestueuse du Tage, depuis la marina on voit des cargos au mouillage d'attente ainsi qu'un magnifique et immense grand voilier qui s'est mis à l'abri devant Cascaïs.

Ce soir, un coup de vent est en cours avec un ciel limpide et grand soleil, une température de 30° à l'ombre et des rafales de vent à plus de 35 noeuds dans la marina. L'embouchure du Tage est blanche, c'est absolument splendide. Eole est revenu ! 

Ne manquez pas les nouvelles photos sur l'album de l'étape 01 La Rochelle – Lisbonne.

Benoît & Dominique sur Ramatoa, rédigé et posté avec du retard à Lisbonne le 05/08/2006.

Hasta la vista Espana, bom dia Portugal.
Adieux l'Espagne, bonjour le Portrugal.

Depuis notre escapade à saint Jacques de Compostelle, le beau temps est revenu avec assez souvent de la brume ou du brouillard en matinée. Le vent est généralement faible et variable avec des effets de brises côtières en fin d'après-midi,  le plus fréquemment dans le nez. Nous faisons beaucoup de moteur... trop pour un voilier !

Dans la ria d'Arosa, envahie par les « viveiros » viviers flottants servant à la culture des moules sur des filières suspendues, nous allons mouiller devant une belle plage à coté d'un port de pêche très actif où la sirène de la glacière ou de la conserverie meugle sinistrement toutes les 10 ou 15 minutes (sauf la nuit de 22 à 06 heures... ouf !). La ville de Santa Egenia de Riveira est sans intérêt, moderne et défigurée par des immeubles HLM en front de mer. D'une manière générale les villes de Galice ne sont pas très belles car elles se sont développées anarchiquement avec une architecture moderne économique fort peu réussie.

Jeudi 20 juillet 2006, nous changeons de ria, quittons celle d'Arosa pour entrer dans une ria plus petite, celle de Pontevedra en faisant une escale de quelques heures devant une belle petite plage de l'île d'Ons. Nous remontons la ria jusqu'au fond avec l'espoir d'y découvrir un village typique. Cambarro prétend être le seul village de pêcheurs en Galice à être resté intact. La partie la plus ancienne, fortement restaurée, avec ses maisons en pierre aux balcons soutenus par des piliers de granit qui se serrent autour d'étroits passages dallés est très touristique car il est au programme de tous les tours operators de Galice. On y voit, à proximité de chaque maison, de très nombreux greniers sur des pilotis de granit.

Ramatoa est seul au mouillage au fond cette ria, mais il est de piètre qualité avec peu d'eau et un fond d'herbes et de vase de mauvaise tenue. Le lendemain midi, l'ancre chasse alors que le vent monte à 15 – 20 noeuds. Nous mouillerons ensuite à l'entrée de la ria dans un joli cadre à Bueu après avoir slalomé entre les parcs à moules.

Le samedi 22, direction Baïona à l'extrémité sud de la ria de Vigo, la dernière des rias de Galice. Au passage nous nous arrêtrons le temps d'un repas dans les superbes îles Cies, mais nous sommes pas les seules au mouillage, c'est la destination weekend préférée des habitants de Vigo et le trafic des bateaux à passagers est incessant. Il est vrai que le cadre est superbe et le soleil radieux.

Baïona est notre dernière escale espagnole que nous quitterons en début de semaine prochaine pour rejoindre 50 nautiques plus bas le petit port de Povoa de Varzim à une douzaine de milles au nord du rio Douro et de Porto. Nous aimerions que les fameux alizés portugais, vent modéré de secteur nord, s'installent un peu plus franchement... on verra ce que nous réserve la météo.

N'oubliez pas de jeter un oeil aux albums de  l'étape 01 La Rochelle – Lisbonne et dans celui de Ramatoa au quotidien.... il y a de nouvelles photos.

Benoît & Dominique sur Ramatoa, rédigé et posté à Baiona le 23/07/2006.

Les trois dernières semaines, consacrées aux derniers préparatifs depuis notre croisière en Bretagne sud, sont passées très vite. Avitaillement, derniers bricolos ou pièces détachées à récupérer. Craignant de nous voir dépérir, Sylvia et Ralph de Siùm nous ont offert un « colossal stock » de soupes chinoises, elles aussi ont trouvé une place à bord. Enfin tout est rangé, les coffres sont pleins mais le bateau reste dans ses lignes... quelle chance !Dernier week-end avec les enfants, soirées avec les amis à Rochefort ou sur le bateau à La Rochelle, les derniers coups de fil sont pour la famille.
La météo reste assez moyenne mais le samedi 8 juillet elle ne nous semble pas être trop défavorable sans être optimale !

Le 8 juillet après-midi nous larguons les amarres, complétons le plein de gasoil... et c'est parti pour la traversée du golfe de Gascogne. Un peu d'émotion et beaucoup de joie de voir notre projet débuter sa phase active. Yann nous accompagne pour cette première grande traversée de Ramatoa.Le samedi soir nous verra au large de l'île d'Oléron après avoir paré Antioche. Nous sommes au près... mais sur la route directe. Première nuit au moteur sans vent et au petit matin, le vent revient mais du sud-ouest, pile dans le nez... c'est encore du près mais cette fois-ci nous ne sommes plus sur la route directe.
Deuxième nuit identique à la première... et le matin le vent reviendra timidement du secteur est faible à modéré... nous sommes de nouveau en route directe vers la pointe de la Galice, Punta estaca de Bares. La houle de nord ouest est assez creuse.
Troisième début de nuit au moteur, mais au petit jour, en vue de Estaca de Bares, le vent tourne au nord. La météo est pessimiste et annonce un renforcement attendu du vent de nord sur la zone avec une menace de coup de vent en soirée du mardi 11 juillet. Il nous faut donc arriver à La Corogne en fin d'après-midi au plus tard. Les 40 derniers milles sont avalés  à grande vitesse, d'abord en s'aidant du moteur pour maintenir une vitesse de six noeuds, puis le vent forcissant progressivement à 25 et 30 noeuds, les 15 derniers milles défilent à une vitesse de 7 à 8 noeuds dans des creux de 2 mètres.
L'arrivée dans la Darsena Deportiva de la Corogne est sportive sous un vent de travers musclé. Nous y retrouvons de nombreux bateaux qui attendent une amélioration pour descendre  plus au sud vers les rias de Galice et le Portugal.

Bilan de cette première étape : 390 milles parcourus soit 30 de plus que la route directe en 72 heures très exactement. Des conditions de vent allant du calme à un vent fort, le tout à toutes les allures du prés au portant. Le bateau marche fort et tout fonctionne bien à bord... en bref que du bonheur sur l'eau

Si la météo reste pessimiste, nous allons mettre à profit ces quelques jours pour visiter la Corogne et aller à Saint Jacques de Compostelle... on vous racontera tout cela plus tard. Ce matin Yann est rentré à Nantes, mais peut-être le reverrons nous avec plaisir nous accompagner lors d'une prochaine étape.

Un cabotage tranquille devrait nous conduire maintenant vers les rias du sud Galice puis vers Porto et Lisbonne. Toutes les photos se trouvent dans l'album de l'étape 01 La Rochelle - Lisbonne.

Depuis le 13 avril, date de la mise à l’eau de Ramatoa, nous n’avons pas chômé et n’avons pas vu passer le temps.

Le weekend de Pâques, nous avons emménagé à bord avec l'aide de Ralph, un voyage avec deux voitures chargées à bloc pour monter de La Rochelle aux Sables d’Olonne tous les matériels et équipements du bateau. C’est un mini déménagement… mais nous avons une solide expérience dans ce domaine.

La semaine suivante a été occupée à régler une multitude de points de détails (modifications, mises au point, réglages) tant avec le chantier qu’avec l’installateur de l’électronique et des matériels de communication. Cette étape de la livraison s’est terminée avec une sortie en mer, le jeudi matin, avec le personnel du chantier.

Quel beau nom sur le tableau arrière... bien dessiné... n'est-ce pas Cécile ?

Le weekend du 22-23 avril nous sommes allés à l’Île d’Yeu, petit galop d’essai de 65 milles nautiques avec un grand beau temps mais très peu de vent… plus de moteur que de voile ! Retour aux Sables d’Olonne pour terminer la liste des problèmes à régler. Parmi les principaux….

• Un réservoir de gasoil de 400 litres qui refusait d’en ingurgiter plus de 250 litres !
• Deux circuits électriques de recharge qui ne fonctionnaient pas correctement !
• Une installation électronique et informatique qui refusait d’interpréter les informations vent de la girouette de tête de mât.

Enfin, les problèmes se règlent les uns après les autres et le vendredi 28 avril…. Ramatoa est prêt à rejoindre son port d’attache : La Rochelle, avec la complicité de Cécile et Bernard.

Samedi 29 avril, par un beau temps froid et glacial, avec un vent de Nord Est modéré, Ramatoa avale les 38 milles nous séparant de La Rochelle en moins de six heures.

Depuis il est basé au ponton escale de La Rochelle où nous effectuons des sorties à la journée tout en continuant à installer et équiper le bateau pour son futur départ du mois de juillet.

Nous n’avons pas encore de photos de Ramatoa sous voiles, mais cela ne devrait pas tarder et elles seront mises en ligne aussitôt.

Un skipper et une skippette HEU - REUX !!

Aujourd’hui, dernière visite avant la mise à l’eau…

Le bateau est encore en chantier et rien ne laisse penser que dans moins de cinq jours il rejoindra son élément.

Les ébénistes ont terminé la quasi-totalité des finitions. La cuisine et le cabinet de toilette ont leurs apparences définitives, l’installateur des appareils de navigation et de télécommunication a presque terminé son travail. Les batteries sont en place et le bateau a été mis sous tension pour vérification de l’installation électrique. Un bon nettoyage de l’intérieur, la mise en place des coussins et la pose des rideaux donneront alors un aspect cosy à la cabine de Ramatoa.

Mercredi 12 avril, grande journée où nous serons aux Sables d’Olonne pour la mise à l’eau. En réalité le bateau sera posé sur un semi remorque et il rejoindra Port Olonna où il sera mis à l’eau et mâté. Promis vous aurez des photos de cet instant.

Viendront ensuite d’innombrables vérifications et mises au point, avant que nous puissions nous installer à bord pour le weekend de Pâques…. Mais cela sera une autre histoire...